«Эти замечательные награды, вручаемые в рождественские дни, стали свидетельством государственного признания заслуг научной и творческой интеллигенции, тех, кто особо отличился в гуманитарной и благотворительной деятельности, - отметил на церемонии награждения Александр Лукашенко. - Лауреаты премии трудятся в разных сферах, но все они служат единой цели - претворению в жизнь высоких идеалов гуманизма».
Премия «За духовное возрождение» и специальные премии деятелям культуры и искусства были учреждены десять лет назад при поддержке Белорусской православной церкви. Из года в год этой высокой награды удостаиваются те, кто неравнодушен к национальной истории и культуре, кто творит и преображает наш мир.
Среди лауреатов премии авторский коллектив десятитомного издания «Белорусы» Института искусствоведения, этнографии и фольклора имени Кондрата Крапивы Национальной академии наук Беларуси. Директор института Александр Локотко считает, что премия «За духовное возрождение» - самая высокая оценка их труда.
«Знания о происхождении белорусского народа, о традициях его семейного и общественного быта, об особенностях материальной и духовной культуры - это та основа, на которой будет развиваться духовность нашего народа, - отметил Александр Локотко. - Поэтому труд нашего коллектива нужен нашей стране. Хочу отметить, что издание «Белорусы» - не предел. Исследования будут продолжаться. Сейчас мы работаем над созданием итогового тома, в котором будет изложена современная концепция развития национальной культуры, чтобы в конечном итоге она представляла собой разнообразную яркую палитру и привлекала бы другие страны как в гуманитарном, так и в деловом, экономическом отношении».
На церемонии вручения премий Президент отметил, что православная церковь сегодня является надежным помощником государства и власти в укреплении гражданского мира и согласия в обществе, в социальном служении и нравственном возвышении личности. По традиции награды «За духовное возрождение» удостоены представители духовенства. Лауреатом премии 2008 года стал протоиерей Александр Ширитон, настоятель прихода храма Серафима Соровского в Минске.